“Um fracasso absoluto”: Há 27 anos, Russell Crowe já acreditava, desde o início, que esta futura obra-prima estava fadada ao fracasso

Antes de ganhar o Oscar por Gladiador, Russell Crowe estava convencido de que o filme estava fadado ao fracasso. Nada prenunciava o nascimento de uma obra-prima.

Quando Russell Crowe subiu ao palco do Oscar para receber a estatueta de Melhor Ator por sua atuação magistral como Maximus em Gladiador, provavelmente teve dificuldade para acreditar no que estava acontecendo.

Naquela noite, a épica produção de Ridley Scott venceu cinco Oscars, além de receber outras sete indicações. Poucos anos antes, porém, durante as filmagens, Crowe estava convencido de que o projeto poderia terminar em desastre. O ator chegou a classificar um dos aspectos da produção como “um filme absolutamente ruim”.

Crowe provavelmente não foi o único integrante da equipe a se surpreender com o enorme sucesso de Gladiador. Quando a DreamWorks adquiriu o roteiro de Daniel Franzoni, as grandes produções históricas atravessavam um período de baixa em Hollywood. Ridley Scott, por sua vez, não tinha um grande sucesso desde Thelma & Louise, lançado em 1991.

Durante os anos 1990, o cineasta também enfrentou fracassos como 1492 – A Conquista do Paraíso e Maré Vermelha, que arrecadaram apenas uma fração de seus orçamentos nas bilheterias. Nesse cenário, o sucesso de Gladiador estava longe de ser garantido.

Filmes históricos de grande orçamento haviam perdido espaço com o público, tornando o projeto especialmente arriscado para um diretor que tentava recuperar um gênero que muitos consideravam ultrapassado.