“Eu estou muito descontente com a extrema estupidez”: O criador de O Senhor dos Anéis detestou a primeira tentativa de adaptar sua saga de fantasia para o cinema.

Peter Jackson não foi o primeiro a tentar levar para as telas a trilogia de J.R.R. Tolkien, obra que, por muito tempo, foi considerada impossível de ser adaptada para o audiovisual.

Quase 3 bilhões de dólares em receitas de bilheteria mundial e um total de 17 Oscars, sendo 11 deles conquistados apenas pelo último filme: esse é o balanço numérico da monumental trilogia O Senhor dos Anéis, de Peter Jackson, que chegou a ser considerada talvez o maior risco da história do cinema — e acabou superando em muito as (altas) expectativas.

Diante desse cenário, é fácil esquecer que as obras-primas de fantasia de Jackson não foram a primeira tentativa de adaptar para as telonas a saga da Terra-média, de J.R.R. Tolkien, considerada por muito tempo impossível de filmar. Em 1979, por exemplo, foi lançado um filme de animação de O Senhor dos Anéis, dirigido por Ralph Bakshi, criador de Fritz, the Cat.

Menos conhecido ainda é o fato de que um primeiro projeto de animação já estava em fase de planejamento no final dos anos 1950. O editor Forrest J. Ackerman, que também trabalhava como agente literário e cinematográfico, obteve a autorização de Tolkien para levar seu universo às telas. O roteiro ficou a cargo de Morton Grady Zimmerman.

A ambição já era enorme naquela época: as aventuras de Frodo e a história da Sociedade do Anel seriam contadas em um filme de animação com aproximadamente três horas de duração. Mas, quando o criador teve o roteiro em mãos, sua reação passou longe do entusiasmo.

Em uma troca de cartas publicada postumamente com, entre outros, os produtores do filme planejado, sua avaliação foi devastadora. Ele escreveu, por exemplo, que sua obra havia sido “literalmente assassinada”. “Eu diria que [o roteirista] Zimmerman é incapaz de compreender ou adaptar as ‘palavras ditas’ do livro. Ele é apressado, insensível e insolente.” E continuou: